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白宮歷史

在200年歲月中,白宮風雲深深影響了整個世界的歷史,白宮建築群也成了歷史性建築。它帶有濃厚的英國建築風格,又在隨後的主人更替中一層層融入了美國建築的風格。樸素、典雅,構成白宮建築風格的基調。
  白宮的基址是美國開國元勳、第一任總統喬治·華盛頓選定的,始建於1792年,1800年基本完工。有趣的是,第一位入主白宮的總統並不是第一任總統華盛頓,而是第二任總統約翰·亞當斯;從此,美國歷屆總統均以白宮為官邸,使白宮成了美國政府的代名詞。
  白宮的設計者是著名的美籍愛爾蘭人建築師詹姆斯·霍本,他根據18世紀末英國鄉間別墅的風格,參照當時流行的意大利建築師柏拉迪的歐式造型設計而成,用弗吉尼亞州所產的一種白色石灰石建造。但當時並不稱白宮,「白宮」是1902年西奧多·羅斯福總統正式命名的。
  華盛頓的三點要求:寬敞、堅固、典雅
  方案出台之前,華盛頓對未來的美國總統官邸就早有定見:它決不能是一座宮殿,決不能豪華,因為在這裡工作的主人是國家僕人。他提出了建造總統官邸的三點要求:寬敞、堅固、典雅,給人一種超越時代的感覺。他相信自己的國家會很快富強起來,擴展疆域,在世界上佔有越來越重要的地位,建造總統官邸含糊不得。對於即將開始設計和建造的白宮的第一位主人:約翰·亞當斯總統官邸,華盛頓執意認為無須高大,有三層高就足夠了。
  英國鄉村建築風格的方案中選
  從各地來的設計方案不少,選擇餘地相當大。一位名叫霍本的年輕人前來費城拜會了華盛頓,告訴總統說,他準備親自到首都看過地形後再作設計。果然,霍本趕到喬治鎮住下,用20天時間畫出了設計圖,實際上他一定是早有腹稿了。1972年月16日,華盛頓也來到喬治鎮,於次日召集傑弗遜等人選定設計方案。霍本的設計脫穎而出,成為首選。
  愛爾蘭出生的建築師詹姆斯·霍本設計的總統官邸方案是從18世紀英國鄉村建築風格中發展出來的。
  大規模的施工從1793年開始,霍本親自擔任施工建築師。首先是在今天白宮北面的草坪一帶壘造了三個磚窯,燒製磚塊,供國會大廈和白宮建築的需要。
  建築師對施工質量要求極高,建築材料有許多來自美國各著名產地,所以施工期拖得較長,以致首任總統華盛頓並沒有在這裡住過。在他離任的時候,官邸剛剛完成了建築輪廓。
  從1800年起允許公眾參觀
  第三任總統傑弗遜吩咐每天早晨打開總統官邸房門,公民可以在不影響總統辦公的前提下參觀官邸。這是傑弗遜民主思想的一個具體體現。在歐洲的經歷告訴了他,社會公眾對政府首腦的辦公室都很感興趣。
  那時,前來參觀的人不少,傑弗遜本人也會在某一休息時刻走出辦公室,與素不相識的客人握握手,表示歡迎。消息傳開,有更多的人遠道趕來,就是為了見見傑弗遜。傑弗遜有時僅憑一封友人的介紹信就會請陌生的來客共進下午茶。
  爭議之後定名「白宮」
  英美戰爭後大火破壞了官邸,1815年,官邸在原設計師和總監工霍本主持下重修。為了消除大火後的煙痕,霍本吩咐工匠把整座官邸粉飾成白色。從此,總統官邸被人們稱做「白宮」(The White House)。「白宮」是中文的雅譯,如果按照英文直譯的話,應該譯作「白房子」。
  從19世紀中葉始,白宮的名稱混亂了起來,有人稱「總統官邸」、有人叫「總統府」。1901年,西奧多·羅斯福總統正式地定名為「白宮」。隨即,白宮進行了始建後的第一次大修,工程於當年即告竣工。
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