建築說到底是一種文化，是構成人類文明的一個重要組成部分。以中外建築史的角度，以說故事的方式，將建築藝術、文化學、史學、哲學和心理學於一爐，對人類文明歷程進行了一次系統的梳理。
希臘建築
古代希臘：太陽下最美的童年
西元前8世紀，在歐洲南部的巴爾幹半島、小亞細亞西岸以及愛琴海域的各島嶼上形成了許多小城邦，如雅典、斯巴達、科林斯、奧林匹亞等。它們雖也發展農業，但主要是種植橄欖、葡萄等經濟作物，用以榨油釀酒，然後行銷海外換取大陸出產的糧食。這種以航海貿易為本的生存方式顯然迥異於中國、印度、美索不達米亞與埃及的農耕文明，在世界各古老文明中堪稱異數。這些小城邦雖然彼此獨立，未建立統一的國家，但在語言文字、風土人情和精神氣質等方面卻又基本都保持一致，且對外皆自稱“希臘人”(Greeks)，因此被統稱為“古代希臘”。
其實，古代希臘文明所涵蓋的時空範圍遠不止於此，在空間上，按最保守的看法，古希臘也應包括東地中海、希臘半島、愛琴海諸島嶼、今土耳其西南岸、義大利南部和西西里東岸等地區；在時間上，則上可追溯至米諾斯(克裏特)和邁錫尼時代，下可及亞曆山大的希臘化時期，其具體的歷史分期如下：
首先是西元前20世紀至西元前12世紀，克里特島和希臘本土的邁錫尼等地相繼出現了早期文明，它們的出現如明燈一般照亮了尚處於石器時代的西方世界。克里特島的宮殿，重門複道，號為迷宮；邁錫尼城堡的大門，威武雄壯，號為獅子門。正是由於米諾斯文明與邁錫尼文明所構成的“愛琴海文化”在後來被發掘，才使古代希臘得以晉身“世界五大文明發祥地”之列。
大約從西元前12世紀初開始，邁錫尼文明開始江河日下。長達10年的特洛伊戰爭雖然以希臘聯軍的勝利告終，但也從此大傷元氣，故很快就被北方野蠻的多利亞人吞併，邁錫尼文明崩解。這之後(即西元前1100?西元前800)，古希臘世界經歷了300多年的文明倒退期，這300多年的歲月幾乎沒給後人留下任何史料，所幸有位盲詩人荷馬將這一階段的歷史素材整理成了一部文學作品，即《荷馬史詩》，成為反映當時社會歷史狀況的主要文獻，因此後人便將這一時期命名為“荷馬時代”，也有人稱之為“英雄時代”，蓋因生靈塗炭之世總是英雄輩出之時吧。
西元前8世紀至西元前6世紀，也就是我們本講開篇時所提到的那個時代，這時古希臘世界開始漸漸恢復了元氣，一個個小城邦逐漸形成，後來被稱為“古風時代”，也叫“早期希臘”。在此期間，愛奧尼亞人城邦形成了愛奧尼式建築，多利安人城邦形成了多利克式建築。
西元前5世紀至西元前4世紀(西元前330)之間，希臘進入了“古典時代”，這是古代希臘文化的黃金歲月，在包括建築在內的各藝術領域均取得了登峰造極的偉大成就，成為千秋萬代的典範。主要建築類型有衛城、神廟、露天劇場、廣場等，並在伯羅奔尼撤半島形成了科林斯柱式。
從西元前334年，自馬其頓入主希臘的亞曆山大大帝開始率領希臘聯軍東征，10年間橫掃歐亞非三洲，到西元前325年班師回朝時已建立起一個前無古人的龐大帝國，其領土西起希臘，東到印度河流域，北抵中亞。亞曆山大在其廣闊的帝國版圖內大力推行希臘文化，使古希臘的文明發揚遠播，直至西元前2世紀。因此這期間便稱為“希臘化時期”，或稱“大希臘時代”。
西元前323年亞曆山大暴卒於巴比倫，他所建立的大希臘帝國崩解，形成若干希臘化政權，到西元前1世紀末統統被新興的羅馬所征服。但希臘的文化不僅反過來征服了它的征服者羅馬，而且通過羅馬帝國影響了後世的歐洲乃至整個西方世界。可以說，沒有古代希臘及後來的羅馬帝國所奠定的基礎，也就沒有現代的歐洲與西方文明。所以古希臘被公認為是整個西方文明的搖籃。馬克思曾指出，歷史上的人類童年時代，有粗野的兒童，有早熟的兒童。古代民族中有許多是屬於這一類的。希臘人是正常的兒童。他還讚美古希臘是人類最美好的童年。
馬克思的此番評價顯然是中肯的。人類作別蒙昧時代以後，幾乎都選擇了君主專制作為社會管理模式，從而陷入了一治一亂興亡更替的歷史怪圈。但愛琴海畔的古代希臘卻避免了這一惡性循環，他們建立起了世界上最早的民主制度。正是這種奴隸主民主制度，使得古希臘既沒有古代埃及、印度和美洲的那種神秘主義的宗教政治，也不存在東方國家如亞述、波斯和古代中國的那種君主專制的集權體制，更沒有後來羅馬帝國那種一統天下的“帝國主義”野心。對外，他們把鄰邦的自由和獨立看作是自己城邦自由和獨立的保證，即便彼此之間發生武力衝突，也絕不以剝奪對方的自由與獨立為目的。對內，希臘人以城邦為基礎，每一個自由民直接參與社會治理，成為社會生活的一股中堅力量，同時也成為了藝術創作的中堅力量。 |
