公元前5世紀，在一些經濟發達的城邦裡，從平民中產生了工商奴隸主。他們代表著當時先進的生產方式。他們聯合了以小農和小手工業者為主體的平民群眾，進一步戰勝了經營農業的貴族奴隸主，建立了城邦範圍內的自由民民主制度。這時候奴隸制並沒有普及到生產的多數領域，小自耕農經濟與獨立手工業是古典社會全盛時期的經濟基礎。小農和小手工業者在這些城邦裡獲得更加多的政治權利。
自由民民主制度促進了經濟的大繁榮與平民文化中健康、積極因素的進一步發展。公元前5世紀上半葉，希臘人以高昂的英雄主義精神在一場生死攸關的艱險戰爭中（公元前500～前449年），打敗了實行專制制度的波斯的侵略，進入了古典主義時期。民主政治、經濟和文化都達到了光輝的高峰。希臘建築也在這時結出了最完美的果實。作為全希臘的盟主，雅典城邦在古雅典全盛期領土面積約1600k㎡，有25萬人。而同時期的科林斯有9萬人，阿各斯（Argos）約45000人，有些城邦只有5000人或更少，雅典在戰後進行了大規模的建設，城市類型豐富了許多，建造了元老院、議事廳、劇場、俱樂部、畫廊、旅館、商場、作坊、船埠、體育場等公共建築物。而建設的重點是衛城。 |
