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我國第一架近地天體探測望遠鏡正式運行

中科院紫金山天文台施密特型近地天體望遠鏡12月26日通過中科院組織的專家組驗收鑒定。這標誌著我國第一架近地天體探測望遠鏡有了自己的「身份證」,進入正式運行階段。


施密特型近地天體望遠鏡

  據瞭解,這架目前國內唯一的近地天體望遠鏡具備口徑大、視場大、探測能力強等特點,觀測水平在國際同類望遠鏡中居前列。

  為及時搜索出對地球存在潛在威脅的近地天體,在科技部、中科院和江蘇省政府的大力支持下,紫金山天文台和南京天文儀器研製中心聯合研製了這台1米近地天體探測望遠鏡。

  中科院紫金山天文台研究員楊捷興介紹,這台架設於紫金山盱眙觀測台的望遠鏡採用施密特型光學系統,改正鏡口徑1.04米,球面反射主鏡1.2米,具有大視場、強光力的特點。該望遠鏡還配備了新一代CCD(電子耦合器件)探測器,這也是紫金山天文台自主研製的目前國內靈敏度最高的CCD探測器,具有漂移掃瞄功能。有了它的幫助,望遠鏡便可以將非常暗的星星拍攝下來。

  2006年10月,該望遠鏡與CCD探測系統聯接成功,隨後投入了試觀測。紫金山天文台研究員趙海斌26日在項目驗收會上介紹,三年多的試運行期間,這台望遠鏡取得了一系列的觀測成果,得到了國內外專家的高度評價。

  小行星、近地天體的搜索和危險評估是這台望遠鏡主要觀測目標。據趙海斌介紹,截至目前,他們已經向國際小行星中心上報7萬多個小行星的近30萬次觀測數據;發現了擁有臨時編號的新小行星721個;發現並命名了一顆新彗星「P/2007S1(ZHAO)。

  除搜尋小行星外,該望遠鏡還參與了多個國內外觀測項目,包括同步軌道空間碎片國際聯測、彗星國際聯測、天體測量性能初步分析、死彗星候選體掩星觀測等。

  據介紹,進入正式運行後,紫金山天文台將充分發揮該望遠鏡在視場、精度上的優勢,開展多方面的天文觀測研究,包括近地天體碰撞預警、小行星及彗星的深空探測預研究;高軌道空間碎片和目標觀測;系外行星系統搜索等前沿科學研究。
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